Ngày 19-10-2016, đài Á Châu Tự Do loan tin rằng một số trong gần 160 người Thượng Tây Nfguyên đang có mặt tại thủ đô Phnom Penh của Campuchia để tìm qui chế tỵ nạn sẽ bị nước chủ nhà trả về Việt Nam. Tin này trích dẫn từ lời phát biểu của những quan chức chính phủ Phnom Penh nêu ra. Tuy nhiên số người và thời điểm cụ thể vẫn chưa được xác định.

Phát ngôn nhân Khieu Sopheak của Bộ Nội Vụ Campuchia cho biết kết quả phỏng vấn mà bộ này có được cho thấy nhiều người Thượng không đáp ứng những qui định của Cao ủy Liên hiệp quốc về Người Tỵ nạn- UNHCR.

Trong khi đó thì những người Thượng khai với cơ quan chức năng Campuchia rằng họ phải trốn khỏi Việt Nam vì bị đàn áp và lo sợ sẽ bị ngược đãi thậm chí có thể bị giết khi bị trả về Việt Nam.

Vào đầu năm nay có 13 người Thượng Việt Nam trốn sang Campuchia được chính quyền Phnom Penh công nhận là người tỵ nạn. Đến tháng năm số này được Cao ủy Tỵ Nạn Liên Hiệp Quốc đưa sang Philippines.